Tribu Kuntanawa
A finales del siglo XIX, principios del XX, los miembros de la tribu Kuntanawa fueron prácticamente exterminados en el corazón del Amazonas por grupos armados que buscaban la instalación de plantaciones de caucho en sus tierras, el estado brasileño de Acre.
Los Kuntanawa han habitado la región amazónica durante siglos, pero su historia ha estado marcada por el contacto con colonizadores y la explotación de sus recursos. Durante el siglo XX, muchos grupos indígenas, incluidos los Kuntanawa, sufrieron la pérdida de tierras y la disminución de su población debido a enfermedades y conflictos.
Los únicos descendientes que sobrevivieron de este grupo son los miembros de una gran familia, conocida en el alto Juruá como “los Milton caboclos” (caboclo es sinónimo de “indio” en el estado de Acre), por el nombre de su patriarca (Milton Gomes da Conceição).
Su lucha actual se basa en retomar la forma de vida de sus ancestros: El mantenimiento de la Reserva Extractiva Alto Juruá, la reinstauración de buenas relaciones con pueblos indígenas de la zona; la reanudación de rituales con la bebida ancestral ayahuasca y, sobre todo, la preservación del territorio amazónico.
Recientemente, el grupo comenzó a autodenominarse como “Kuntanawa” en vez de “Kontanawa”, como lo hacían en el pasado.
En las lenguas “pano”, más concretamente en el hãtxa kuin hablado por los Huni Kuin, la palabra “konta” no tiene significado, en cambio “kunta” hace referencia al fruto del “cocão” (Scheelea phalerata). Así, Kuntanawa se traduce como “pueblo cocotero”.
Sociedad Kuntanawa
Los Kuntanawa son un pueblo de la familia lingüística Pano, pero desafortunadamente ya no hablan su lengua indígena; Todos los miembros del clan Kuntanawa hablan portugués y algunos también castellano.
Se han realizado esfuerzos por reconstruir su lengua a través de fragmentos aún vivos en la memoria de la matriarca del grupo, doña Mariana, y el contacto con otros pueblos pano-hablantes como los Huni Kuin o los Yawanawá.
Los Kuntanawa viven en los márgenes del alto río Tajo, dentro de la Reserva Alto Juruá, localizada en el extremo occidental del estado de Acre, en el Amazonas de Brasil, (Municipio de Marechal Thaumaturgo).
Como otras tribus amazónicas, los Kuntanawa se agrupan en pequeños poblados o comunidades; la más conocida es Sete Estrellas.
Aunque a mediados del siglo pasado su población descendió hasta quedarse en un grupo de menos de doscientos, en 2008 los Kuntanawa contaban con unos 400 individuos.
La estructura social de los Kuntanawa es comunitaria, con un fuerte énfasis en la familia y la cooperación. Las decisiones importantes suelen tomarse en asambleas donde se discuten temas que afectan a la tribu. Los ancianos son respetados y juegan un papel crucial en la transmisión de conocimientos y tradiciones.
Según Haru Kuntanawa, presidente de la Asociación Ascak, (Organización social del pueblo Kuntanawa): “Nuestra misión como pueblo de la selva amazónica es preservar y proteger el bosque, fuente de nuestro sustento, cultura y creencias espirituales.”
“Nos esforzamos por mantener nuestra forma de vida tradicional, que está profundamente conectada con la tierra y sus recursos. Creemos que la preservación del bosque es esencial para la supervivencia de nuestro pueblo y la biodiversidad de la región.”
“Trabajaremos para defender los derechos de nuestro pueblo y garantizar la sostenibilidad del bosque para las generaciones futuras. Educaremos a nuestras comunidades para que comprendan la importancia del bosque y participen en su protección y preservación.
También colaboramos con organizaciones locales e internacionales para promover el desarrollo sostenible y crear conciencia sobre la importancia de la selva amazónica.”
Los Kuntanawa poseen un vasto conocimiento sobre plantas medicinales y su uso en la curación, que se ha transmitido de generación en generación y es un aspecto vital de su cultura, tanto para tratar enfermedades, como en sus rituales y ceremonias.
