Arbre Tepezcohuite/Jurema
(Mimosa hostilis/tenuiflora)
Description botanique
Mimosa hostilis/tenuiflora pousse généralement jusqu’à 3-4 mètres de hauteur et peut atteindre jusqu’à 8 mètres. C’est un arbre caduc, épineux, au tronc ligneux. L’écorce est rugueuse, de couleur brun rougeâtre à grisâtre et possède une odeur et un goût résineux. Les épines de ses tiges, courtes et très pointues, peuvent atteindre jusqu’à 3 cm de longueur.
Ses feuilles mesurent de 10 à 25 cm de long, alternes et composées, de 3 à 9 paires avec 20 à 40 petites folioles linéaires et oblongues, presque sessiles, et des pétioles qui mesurent entre 1 et 2,5 cm. long.
Les fleurs sont blanches, sessiles, en forme d’épis longs et denses de 5 à 8 cm de long, avec un calice campanulé presque aussi grand que la corolle.
Le fruit est produit à la période la plus sèche de l’année, il a la forme de gousses oblongues, mesurant entre 3 et 4 centimètres de long et 7 millimètres de large, elles contiennent généralement entre 3 et 4 graines dans chaque gousse.
Ses graines sont lenticulaires et brillantes, de couleur brun rougeâtre. Ils mesurent environ 4 millimètres de long, 3,2 millimètres de large et 1,5 millimètre de haut.
Le vent et la pluie facilitent le détachement des graines qui, en raison de leur texture, sont légères et adaptées à être dispersées par le vent. Les semis émergent et s’établissent préférentiellement dans des zones ouvertes et exposées à la lumière.
Les graines peuvent rester viables même après 50 ans de stockage, grâce à leur coque dure, imperméable et résistante à l’abrasion recouverte d’une couche de cire brillante. La scarification est donc nécessaire pour rompre la dormance et les rendre viables pour la germination, qu’elle soit chimique, par immersion dans l’eau bouillante, ou mécanique.
Récolte de Tepezcohuite/Jurema
Pour obtenir une récolte durable de racines de Mimosa hostilis/tenuiflora, seules certaines des racines latérales doivent être coupées ; pas l’arbre entier, pour qu’il puisse récupérer. Les arbres récoltés sont marqués d’un panneau et laissés au repos pendant au moins deux ans.
Pour parvenir à une utilisation autosuffisante de l’espèce, il faut également favoriser sa reproduction et son reboisement.
Distribution et habitat de Tepezcohuite/Jurema
Mimosa hostilis/tenuiflora est une espèce largement distribuée : on la trouve au Brésil, au Venezuela, en Colombie, au Panama, au Honduras, au Salvador, au Nicaragua, au Guatemala, au Belize et au Mexique. Surtout dans les zones semi-arides de l’est du Brésil.
Au Mexique, on le trouve surtout dans les régions du Chiapas et d’Oaxaca, à des altitudes comprises entre 800 et 1 000 mètres d’altitude. Il nécessite un climat chaud subhumide avec une température moyenne annuelle de 18º Celsius.
Il vit dans les forêts de feuillus, les broussailles épineuses et les forêts de pins et de chênes, entre 25 et 1 520 mètres d’altitude.
Ailleurs, Mimosa hostilis/tenuiflora est également connu sous le nom de : Mimosa cabrera, Mimosa nigra et Mimosa limana.
Adaptabilité
C’est une espèce très résistante, qui n’a pas besoin de beaucoup de nutriments dans le sol pour prospérer et qui tolère la sécheresse. Il présente une large gamme de tolérance aux différents paramètres physico-chimiques du sol, aux facteurs climatiques, ainsi qu’un grand potentiel de dispersion et d’établissement, notamment dans les zones ouvertes, exposées au soleil et avec une faible teneur en humidité du sol.
Symbiose
Dans les racines de Mimosa hostilis/tenuiflora, une association symbiotique se produit avec certaines espèces du genre Rhizobium, dont le nom vient du grec rhiza, qui signifie racine. Dans cette symbiose, la plante fournit aux bactéries des composés carbonés comme source d’énergie et environnement protecteur, et reçoit en retour de l’azote sous une forme utilisable pour la formation de protéines.
Bien qu’il existe des variétés parasites de rhizobactéries, le terme désigne généralement les bactéries qui forment une relation mutuellement bénéfique. Les bactéries forment des colonies sur les racines générant des nodules racinaires.
Mimosa hostilis/tenuiflora est une espèce de la famille des Fabacées, et les espèces de cette famille augmentent la fertilité du sol en fixant l’azote environnemental grâce à cette relation symbiotique.
Autres utilisations
Le bois de Jurema/Tepezcohuite est utilisé au Honduras, au Guatemala, au Salvador, au Nicaragua, en Colombie et au Venezuela pour produire du charbon de bois à haute teneur calorique, ainsi que comme espèce destinée à la reforestation.
Au Mexique (en particulier à Oaxaca et au Chiapas), le bois est également utilisé pour le charbon de bois, pour construire des clôtures vivantes, pour la délimitation de parcelles de terre ou pour des enclos d’animaux.
Les tanins extraits de cette espèce sont utilisés dans les peintures et pour le tannage.
Taxonomie
Royaume : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida (Dicotylédones)
Ordre : Fabales
Famille : Fabacées
Sous-famille : Mimosoideae
Genre : Mimosa
Espèce : Mimosa tenuiflora (Willd) Poir
