Le Cacao et les Mayas

Les réseaux commerciaux mayas Chontales ou Putun, installés dans la plaine côtière de Tabasco et de Campeche, ont étendu la valeur commerciale et symbolique du cacao dans toute la Méso-Amérique au cours de la dernière partie de la période classique (800-1000 après J.-C.).

Les Mayas combinaient le cacao avec des cabosses de cacao tendres (tsih’té kakaw), en y ajoutant du miel (k’ab kakaw), ou ils le buvaient amer sans le sucrer (ch’ah kakaw). Parfois, il était combiné avec du pinole et de l’achiote (axiotl), comme condiment et colorant pour rehausser sa couleur et sa saveur. D’autres fois, du piment et de la vanille (tlilxochitl) étaient ajoutés.

À d’autres occasions, ils le prenaient légèrement fermenté, avec du miel. Des graines de pochote et des feuilles d’une fleur du Chiapas appelée orejuelo, qui a une saveur similaire à celle du poivre, ont également été ajoutées.

Pour augmenter sa mousse et lui donner du corps, on y a ajouté de la fleur de cacao (cacaoaxóchitl). D’autres façons de le boire étaient d’y ajouter du maïs, du pulque et de la fleur de cœur (Yoloxochitl).

Les ustensiles utilisés pour consommer les boissons au cacao avaient un caractère rituel et étaient soigneusement fabriqués et décorés. Ils peuvent être fabriqués à partir de matériaux précieux, tels que la pierre, la céramique ou le bois sculpté.

Francisco Hernandez

Francisco Hernández, médecin, botaniste et ornithologue castillan choisi par Philippe II pour diriger une expédition en Nouvelle-Espagne (actuel Mexique), a décrit diverses boissons à base de cacao, comme l’atextli, qui était préparé avec du cacao et du maïs.

On dit que des fruits de mecaxóchitl, de xochinacaztli et de vanille ou de tlixóchitl ont été ajoutés. « La propriété de ces boissons composées est d’exciter l’appétit vénérien ; le simple rafraîchit et nourrit énormément. Un autre type de boisson est préparé avec vingt-cinq grains de cacao, la même quantité de cacao et une poignée de grains indiens (maïs). On n’y ajoute généralement aucun des éléments mentionnés ci-dessus, qui sont chauds, car la seule chose recherchée “Dans cette boisson, il y a du rafraîchissement et de la nutrition”.

La troisième boisson mentionnée par Francisco Hernández est le chocolat (chocólatl), préparé avec des fèves de cacáhoatl et de pochotl (pochote), à ​​parts égales, et une poignée de maïs.

Cacáua atl: Boisson de maïs avec de l’eau de cacao.

Chilcacáuatl: Mélange de cacao et de piment.

Atlanelollo cacáuatl: Boisson au cacao naturel, sans autres ingrédients.

Xochayo cacáuat: Un mélange de cacao avec des fleurs séchées et moulues.

Les Mayas rendaient la boisson encore plus mousseuse en la versant d’un récipient surélevé dans un récipient posé au sol ; Plus tard, les Aztèques ont inventé un ustensile appelé molinillo pour faire apparaître la mousse.

Dans la région maya, on l’utilisait pour soigner les plaies et les blessures par l’application de lavements ou comme psychotrope. Les Itzas ont introduit son utilisation comme monnaie.

Depuis la fin du Préclassique, les Mayas préparaient du chocolat, contenant du mucilage fermenté de la même amande, auquel ils ajoutaient quelques sortes de champignons des hautes terres, comme le Psylocibe cubensis ou le Psylocibe semilanceata, appelé par les Mayas « chair des dieux ». ” “.

De cette façon, les chamans ou prêtres mayas entraient en contact avec des êtres surnaturels, qu’ils soient humains ou animaux. (Kerr, collection de photographies du navire K8763).

Kakaw Word: documents archéologiques

Le mot kakaw existait chez les Mayas depuis le début de la période classique, vers 400 après JC. Les glyphes des inscriptions mayas sont la seule preuve de l’existence du mot kakaw avant l’arrivée des Espagnols.

L’écriture maya est logosyllabique ; Le mot kakaw s’écrit en répétant la syllabe ka et le suffixe wa, obtenant ka-ka-wa, et en éliminant la voyelle de la dernière syllabe, on obtient le mot kakaw.

La syllabe ka dérive du mot kay (poisson). Le glyphe qui représente cette syllabe est celui d’un poisson, corps entier, seulement sa tête, ou un signe en forme de peigne, qui représente sa nageoire.

Parfois, une seule syllabe, « ka », est notée sous la forme d’un poisson, et un ou deux points devant sa tête, indiquant que la syllabe est doublée. Ce système d’écriture apparaît dans les codex mayas de Dresde et de Madrid.

Quant au troisième et dernier signe du glyphe, avec la valeur syllabique wa, c’est un signe pour le maïs, qui dérive du mot waaj (tortilla, tamale).

Livre de Popol Vuh

Origine et paternité du Popol Vuh

Le Popol Vuh est un petit livre qui raconte l’histoire de l’origine des peuples mayas, de leurs migrations et de leur développement après l’effondrement de leur Empire. Il a été écrit à l’époque de la conquête, entre 1554 et 1558 par le frère Francisco Ximénez, un Maya évangélisé. Ce livre est probablement la traduction d’un ancien livre maya dans lequel l’auteur traduit l’ensemble du contexte de la vision du monde maya dans une langue évangélique et christianisée.

On ne peut pas garantir que telle était la vision du monde maya avant l’arrivée des ecclésiastiques espagnols. Certains historiens, comme René Acuña, remettent en question les fondements du livre, soulignant qu’il a été « conçu et exécuté avec des concepts occidentaux ».

Caché pendant un siècle et demi, le Popol Vuh fut découvert entre 1701 et 1703 par le père Fray Francisco Ximénez, qui le traduisit en espagnol. Carl Scherzer le rencontre lors de son séjour au Guatemala et le publie en 1857.

Le Popol Vuh et le Cacao

Selon le Popol Vuh, le cacao était considéré comme l’un des quatre arbres cosmiques et avait une association essentielle avec la plante sacrée par excellence de la Méso-Amérique : le maïs. Il avait également une signification fortement liée au sang et au sacrifice.

Le Popol Vuh raconte comment les dieux cherchent de la nourriture pour les humains qu’ils viennent de créer :

« Et ainsi ils furent remplis de joie, parce qu’ils avaient découvert une belle terre pleine de délices, abondante en épis de maïs jaune et blanc et aussi abondante en pataxte (Theobroma bicolor) et en cacao… Il y avait des aliments de toutes sortes. »

Il raconte également l’histoire des jumeaux Hunahpú et Ixbalanqué, deux héros qui subissent une métamorphose en différentes formes de vie. Les jumeaux sont trompés et condamnés à mort par les seigneurs de Xibalbá (monde souterrain), mais ils parviennent à ressusciter sous la forme de poissons. Après avoir retrouvé leur forme humaine, Hunahpú et Ixbalanqué tuent les dieux de Xibalbá.

Le poisson le plus associé au cacao est le poisson-chat, qui apparaît généralement sur les vases cérémoniels retrouvés dans les tombes royales mayas.

Une autre histoire du Popol Vuh explique que Xmucané, mère de Hunahpú et grand-mère des jumeaux Hunahpú et Ixbalanqué, est la créatrice de boissons à base de cacao.

Codex de Dresde

Le Codex de Dresde date de la période classique maya (à partir de 250 après J.-C.). Il raconte les activités rituelles liées à leur calendrier sacré de 260 jours (la gestation d’un être humain), et représente des divinités assises tenant des fruits de cacao ou des assiettes débordant de fèves de cacao. Le texte, écrit au-dessus de chaque dieu, confirme que ce qu’il a dans sa main est son cacao.

Selon l’historien Erick Velásquez, le Codex de Dresde est un ensemble d’almanachs divinatoires, de tables astronomiques, calendaires et numériques, destinés à prédire l’avenir et à fournir des informations précieuses sur les mythes et les attributs des dieux.

Codex de Madrid

Dans une représentation du Codex de Madrid, un jeune dieu s’accroupit tandis qu’il cueille des branches d’un cacaoyer ; Un quetzal vole au-dessus de nos têtes, portant un fruit de cacao dans son bec. Dans le texte associé, le mot KAKAW apparaît.

Ailleurs dans ce codex, quatre dieux se transpercent les oreilles avec des lancettes d’obsidienne, laissant tomber des pluies de sang sur les fruits du cacao. Le texte hiéroglyphique mentionne des offrandes spécifiques d’encens et de fèves de cacao, et de nombreux dieux sont représentés en train de manger ou de tenir des fèves de cacao.

Cacao et champignons: La Tradition Maya

Il existe de nombreuses preuves archéologiques de l’utilisation de champignons par les Mayas.

Les pierres champignons se distinguent, des statuettes qui remontent à la période préclassique de l’histoire du Mexique ancien. La plupart ont été découverts au Guatemala, mais aussi au Salvador, au Honduras et au Mexique ; et même dans des zones qui n’ont pas de population maya, comme Veracruz et Oaxaca.

Des céramiques utilisées par les souverains et les seigneurs pour boire du chocolat, parfois mélangé à des champignons, des graines et des fleurs psychoactives, ont également été retrouvées ; Dans le Codex de Dresde, on trouve l’image d’une personne ou d’un dieu tenant un champignon à partir duquel poussent d’autres champignons.

Fray Tomás de Coto était un franciscain guatémaltèque qui a écrit le Vocabulaire du Cakchiquel ou langue guatémaltèque au milieu du XVIIe siècle, et distingue deux types de champignons : celui des enfers et celui de la foudre :

“…il faut les connaître pour les manger, car il y en a qui sont malins et mortels, et, du moins pour ceux qui les mangent, ils font perdre la tête. On les appelle kaizalah ocox ou xibalbay ocox (champignon des enfers). Alors que le terme quiché Kakuljá ocox fait référence au « champignon éclair », ce qui refléterait la relation des champignons avec la pluie.

Dans les deux cas, les références correspondent aux hauts plateaux mayas, où pousse l’Amanita muscaria. Le cacao produit un léger effet IMAO, responsable d’une partie de la synergie entre le cacao et les truffes magiques. Le cacao ne doit jamais être mélangé avec d’autres IMAO.

Ek Chuah, dieu du cacao

Ek Chuah est le dieu protecteur du cacao dans la mythologie maya, également connu sous le nom de « Dieu noir » ou « Dieu du commerce ». Il était à la fois le dieu du cacao et des marchands et des voyageurs.

Le cacao était une marchandise fondamentale sur les routes commerciales mésoaméricaines et était utilisé comme monnaie pour échanger tous types de biens et de services.

Ek Chuah avait son propre jour dans le calendrier maya, le 25 avril, jour où on leur offrait des sacrifices et du cacao. Dans l’art maya, Ek Chuah est représenté comme un guerrier robuste, orné des attributs du commerce et de la guerre ; un sac de marchand suspendu sur son dos et une lance ou un bouclier.

Ek Chuah est une divinité protectrice des voyageurs et des voyages. Le cacao était l’un des produits les plus précieux des commerçants mayas et était parfois utilisé comme monnaie. Comme Ek Chuah était le saint patron du cacao, les propriétaires de cacao organisaient des cérémonies et des festivals spéciaux en son honneur. L’une d’entre elles était célébrée pendant Muwan, un « mois » du calendrier solaire maya ou haab.

Ek Chuah apparaissait parfois au combat, généralement avec Buluk Chabtan, le dieu de la guerre, de la violence et du sacrifice. Cette interaction a été interprétée comme le besoin des marchands ambulants de pouvoir se protéger des attaques hostiles. Dans le Codex de Madrid, ils sont étroitement liés et parfois presque indiscernables l’un de l’autre.

Ixcacao

Ixcacao, dont le nom est intrinsèquement lié au cacao, était une déesse maya de la fertilité et de l’abondance, une gardienne qui offrait une subsistance physique et spirituelle. Dans certaines légendes, elle était également une déesse de la guerre.

Le rôle du cacao dans les sacrifices de la civilisation maya

Lors des rituels, le cacao pouvait être mélangé à des champignons psychoactifs, des graines et des fleurs.

Selon le frère Durán (1967), lorsqu’un représentant de Quetzalcóatl allait être sacrifié, s’il devenait triste et ne voulait pas danser, on lui donnait à boire du cacao dans lequel des couteaux avaient été lavés avec du sang humain provenant de sacrifices passés ; Il n’avait aucun souvenir de ce qu’ils lui avaient dit et retourna au bal.

Dans les mariages entre souverains mayas, le cacao était une partie importante du rituel, comme le montre la planche 26 du Codex Nuttall, d’affiliation mixtèque, dans laquelle est célébré le mariage du « Cerf » avec le « Serpent Fleur », qui lui offre un cacao pot.

Les Mayas organisaient un festival annuel en avril pour honorer le dieu du cacao, EkChuah,

festivités qui précédaient la plantation du cacao. Lors de cette fête, des chiens aux taches couleur cacao et des iguanes bleus étaient sacrifiés. (Coe et Coe 1999, Furst 1977).

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