Copal blanc

Utilisation ésotérique du Copal

Brûlé comme de l’encens, il purifie l’environnement, élève l’esprit, offre une protection spirituelle et honore les ancêtres, chassant les énergies négatives et créant un environnement harmonieux.

Le copal est également utilisé dans la fabrication de teintures et de pommades en médecine traditionnelle pour traiter divers problèmes de santé tels que les maux de tête, les infections respiratoires et les problèmes de peau.

Le copal blanc du Mexique est apprécié pour ses propriétés aromatiques et est souvent utilisé en parfumerie et dans les produits de beauté naturels. La résine a un arôme doux et balsamique et est souvent ajoutée aux huiles essentielles, crèmes et autres produits de soins personnels.

L’arbre à copal

Le type de Copal le plus courant et le plus connu provient d’arbres de la famille des Burseraceae : Bursera aloexylon, B. graveolens et B. jorullensis, bien qu’il soit également extrait de certaines espèces de la famille Protium.

Bursera est un genre composé de près d’une centaine d’espèces présentes dans toute la République mexicaine. Parmi les espèces de Bursera, B. bipinnata est celle qui a la plus large répartition géographique au Mexique : on la trouve du sud de Sonora jusqu’au Honduras et n’est absente que dans la péninsule du Yucatan.

Bursera, B. bipinnata est l’espèce habituellement utilisée pour obtenir du copal blanc, la résine aromatique la plus appréciée et de la plus haute qualité commerciale ; mais aussi pour la résine que ces arbres libèrent naturellement, connue sous le nom de copal de pierre, copal noir ou gomme de copal.

Le Bursera bipinnata est un arbre bas à l’écorce grisâtre et très ramifié. Sa hauteur moyenne est de six mètres. Il vit dans des endroits escarpés et fait partie de la transition entre les forêts de pins et de chênes et les forêts basses de feuillus.

On le trouve dans des endroits entre 800 et 1 600 m d’altitude, avec un climat généralement chaud, subhumide ou sec. Dans ces endroits, il y a une très forte sécheresse pendant plus de quatre mois par an, ce qui fait que les arbres perdent toutes leurs feuilles pour ensuite reverdir avec les pluies.

La plupart des copals produisent des fleurs au début de la saison des pluies, vers la fin mai et début juin. La floraison est rapide et les fruits verts sont déjà présents vers la fin juin. Au Mexique, les États qui comptent le plus grand nombre de types différents de burseras sont Guerrero, Michoacán et Oaxaca.

Extraction de copal

La résine de copal est extraite pendant la saison des pluies de l’année (de juillet à octobre) par les copaleros, agriculteurs spécialisés, afin de disposer de la résine pour les célébrations du Jour des Morts en novembre, qui sont célébrées dans de nombreux foyers mexicains.

Les paysans et les ouvriers du copal de Jolalpan (Puebla), par exemple, extraient la résine de copal en faisant des incisions ou des éraflures avec un petit couteau sur l’écorce des branches les plus épaisses des arbres à copal, et la résine qui coule de ces incisions est dirigée vers des récipients qui pendent attachés à chacune des branches de l’arbre.

Afin d’éviter d’endommager l’arbre, les copaleros font des coupes tous les trois jours. Au fur et à mesure que le copal est déposé dans le récipient, il est nettoyé des restes de feuilles et autres impuretés ; Plus il est pur et propre, plus sa valeur est grande.

Pour récolter le copal blanc, les travailleurs du copal se rendent souvent dans les montagnes avec toute leur famille pendant des semaines. Ils reviennent des montagnes vers le 15 octobre, car le 18, ils vendent le copal à l’occasion de la fête de San Lucas à Tzicatlán (Puebla), car les grossistes viennent acheter le copal blanc et à travers eux, la distribution annuelle dans une grande partie du Mexique est réalisée.

Le type de résine appelée copal de pierre, noir ou arbre est celle que les arbres à copal sécrètent naturellement. En plus du copal blanc et gris, les travailleurs du copal récupèrent des fragments laminaires d’écorce, sous forme d’échardes, imprégnées de résine de copal.

Un autre type de copal de Bursera bipinnata est le tecopal, une petite structure arrondie, très compacte et configurée naturellement, avec des pierres de fourmilière amalgamées avec de la résine de copal. C’est un produit particulièrement thérapeutique de valeur égale ou supérieure à celle du copal blanc.