Karité et Soie

Histoire du savon de Marseille

Le savon de Marseille est fabriqué à partir d’huiles végétales et est originaire de Marseille (France). Les premières traces de son utilisation remontent à 1370 et, en 1688, l’usage du nom fut réglementé pour les savons fabriqués uniquement dans la région de Marseille à partir d’huile d’olive, imitant le savon de Castille.

L’utilisation des huiles essentielles remonte à la Mésopotamie, il y a plus de 5 000 ans. Ils étaient également utilisés dans les parfums et les cosmétiques en Égypte, en Inde, en Grèce et à Rome.

Hippocrate, l’un des premiers médecins grecs, utilisait des essences de plantes aromatiques pour guérir de nombreux troubles. Les Romains associaient les huiles essentielles et leurs différents arômes à la richesse et au succès.

Mésopotamie 2 500 av. J.-C. : Des tablettes d’argile sumériennes ont été retrouvées en Mésopotamie qui mentionnent le mélange obtenu en faisant bouillir des huiles avec du potassium, des résines et du sel.

Syrie 1500 av. J.-C. : Le savon syrien de la ville d’Alep, ancien territoire phénicien, est encore fabriqué aujourd’hui selon la même méthode traditionnelle et avec de l’huile d’olive et de l’huile de laurier.

Sa méthode de fabrication ancestrale remonte à plus de 2 000 ans. Les premiers savons de l’histoire étaient des émulsions de savon liquide, et à Alep furent introduits le processus de saponification et l’utilisation d’huile d’olive et de laurier, donnant naissance au premier savon solide.

Après les Croisades au XIIe siècle, la production de savon se répandit dans toute la Méditerranée, atteignant l’Italie, la France (savon de Marseille) et l’Espagne (savon de Castille).

Ses producteurs font toujours référence à un aspect qui le rend unique et lui confère une mystique particulière : le soleil syrien, sous lequel le savon sèche dans la dernière étape de sa production.

Égypte 1500 av. J.-C. : Pour se nettoyer, les Égyptiens utilisaient un mélange de savon à base de natron (un minéral carbonate de sodium extrait des lacs salés), de terre à foulon (une argile légèrement élastique qui a la propriété d’absorber les corps gras) et de lupins trempés.

Le papyrus Ebers, datant de 1500 av. J.-C., raconte que les Égyptiens utilisaient une pâte savonneuse de cendre et d’argile mélangée à des huiles naturelles, une ressource cosmétique essentielle pour l’élite égyptienne.

Phéniciens 1200 av. J.-C. : Les Phéniciens fabriquaient du savon avec de l’huile d’olive et de la soude caustique (ou carbonate de sodium) obtenue à partir des cendres de la combustion de plantes halophytes (plantes qui vivent dans les salines) comme la salicorne ou la salsola.

Celtes 900 av. J.-C. : Ils utilisaient de la graisse de chèvre et de la cendre de bouleau pour fabriquer leurs savons.

Grèce et Étrusques 500 av. J.-C. : Ils se lavaient en frottant sur leur corps un mélange d’huiles aromatiques et de sable ou de cendre, qu’ils retiraient ensuite avec un strigile.

Peuples germaniques et gaulois 300 av. J.-C. : Le savon était, selon l’historien romain Pline, une invention gauloise. Les Gaulois fabriquaient leurs savons à partir de cendres de hêtre et de suif ou de graisse de sanglier et, selon Pline, s’en servaient pour teindre leurs longs cheveux en blond ou en roux.

L’odeur de graisse rance était barbare pour les Romains.

Arabie 200 av. J.-C. : Au 3e siècle av. J.-C. En Arabie, le savon était fabriqué en cuisant un mélange à base de potasse, d’alcali provenant de cendres, d’huile de sésame et de citron.

Al Andalus VIIIe siècle : Les Arabes construisent la première grande usine de savon européenne à la fin du Xe siècle à Al Andalus, à Séville. Dans la vallée du Guadalquivir, où se trouvaient de grandes oliveraies et des marais, on obtenait les matières premières nécessaires à la fabrication d’un savon qui, quatre siècles plus tard, serait connu sous le nom de savon de Castille. Malgré cela, en Andalousie, les fabriques de savon continuèrent à être appelées par le nom arabe (almona).

Castille XIVe siècle : On fabrique du savon de Castille, fabriqué à partir d’huiles végétales au lieu de graisses animales, ce qui signifie qu’il peut être utilisé pour l’hygiène personnelle. Depuis lors, les Européens sont devenus plus propres et les grandes pandémies ont commencé à disparaître.

Marseille 14ème siècle : Les célèbres savonneries de Marseille sont implantées au 14ème siècle. Ce savon était traditionnellement fabriqué avec de l’huile d’olive, de l’eau méditerranéenne et de la soude caustique issue des cendres de laurier. Comme le savon d’Alep, il est toujours produit aujourd’hui.

Mexique 1 575 : Un abri a été construit à Mexico. Le savon qui y était fabriqué était celui utilisé par les Mexicains, fabriqué à partir de tequesquite, un minéral riche en soude, et de quelques plantes. Au XVIIe siècle, il existe des traces d’une usine de savon à Guayaquil qui produisait du savon à partir de suif de vache et de cendres d’herbe.

Guayaquil XVIIe siècle : Fabrique de savon à Guayaquil qui fabriquait du savon à partir de suif de vache et de cendres d’herbe.