Le bois de santal est un arbre féminin, associé à la lune et à l’élément eau. Traditionnellement, il est utilisé pour ses propriétés liées à la protection, à la guérison et à la spiritualité.
Il est originaire des hautes terres du sud de l’Inde, où on le trouve à des altitudes comprises entre deux et trois mille mètres. Le nom Santal est dérivé du grec, et l’épithète de son nom scientifique, album, signifie blanc.
En Inde, il est considéré comme un arbre sacré et ses graines sont utilisées pour fabriquer le yapa mala, un chapelet traditionnel de perles utilisé pour réciter des mantras dans l’hindouisme ou le bouddhisme.
Le gouvernement indien a déclaré le santal bien national pour le protéger de la déforestation, et n’autorise son abattage que lorsqu’il a plus de trente ans, âge auquel son déclin naturel commence.