Vanille

Histoire

La première référence historique à la culture des vanilliers remonte au XVIIIe siècle, dans l’État de Veracruz, au Mexique.

Dans cette région, les groupes totonaques nommèrent la vanille Axi-Xanath (fleur cachée) et développèrent la technique de séchage de cette gousse pour parfumer la boisson chocolatée.

L’origine de la culture de la vanille est communément associée à la culture totonaque ; Il existe également des traces de récolte et de culture de vanille dans les basses terres mayas. Les habitants de la région appelaient la vanille sisbic-ak (vigne parfumée) et l’utilisaient comme médicament et comme parfum.

Dans le Codex de la Croix, l’utilisation rituelle de graines de vanille séchées est mentionnée, qui étaient mélangées à de la résine de copal pour produire un parfum qu’ils utilisaient dans leurs temples.

Son utilisation serait associée à la consommation de cacao (Theobroma cacao L.), une espèce utilisée pour fabriquer la boisson chocolatée de la région maya. Le chocolat était un produit de grande valeur réservé à l’élite maya et aztèque, qui appelait la vanille Tlilxochitl (fleur noire) en langue nahuatl.

Usine

La vanille (Vanilla planifolia Andrews) est une espèce du genre orchidée Vanilla, au port grimpant et à la croissance rampante, originaire des zones boisées de Méso-Amérique, en particulier du Mexique.

Structurellement, c’est une vigne grimpante aux branches ligneuses qui grimpe aux arbres pour pouvoir se nourrir de la lumière du soleil, de l’humidité de l’environnement et des nutriments captés dans l’air, grâce auxquels, lorsque sa racine est coupée, la plante peut rester en vie.

Il peut atteindre plus de 10 mètres de longueur, ses feuilles sont vert foncé, brillantes, plates (d’où son nom scientifique planifolia) et pointues.