De Azteken en cacao
De Mexica zijn de specifieke groep die Tenochtitlán heeft gesticht, de kern van het Azteekse rijk. Aan de andere kant verwijst ‘Azteken’ naar de beschaving die zich vanuit deze stadstaat heeft ontwikkeld, waaronder verschillende volkeren die onder zijn heerschappij stonden.
Het gebruik van cacao verspreidde zich rond het jaar 1400 na Christus onder de Mexica. C, die tussen de 12e en 15e eeuw in contact kwamen met de oude Maya-steden, en vanaf dat moment de cacaodrank adopteerden.
Kort daarna werden nieuwe chocoladeregio’s ontwikkeld aan de Pacifische kusten, zoals de provincie Nicoya in het huidige grondgebied van Costa Rica tot de laaglanden van Colima in Mexico.
Voor de Azteken was cacao een luxeproduct, waarvan de reguliere consumptie was voorbehouden aan de elites. “Techocolat” was een bitter en geconcentreerd brouwsel bereid uit cacao, gereserveerd voor de keizer, edelen en krijgers.
Recreatie van Tenochtitlán
Een passage uit de Xolotl Codex vertelt dat Azteekse soldaten, wanneer ze op campagne gingen, geroosterde maïs, paprika’s, gemalen bonen en gemalen cacao met zich meedroegen.
Bernal Díaz del Castillo wijst op de aanwezigheid van cacao op de Tlatelolco-markt (de belangrijkste in Mexico-Tenochtitlán), en dat het gebruik ervan op bepaalde tijdstippen wijdverbreid was onder de bevolking.
Om de cacaodrank te bereiden, roosterden de Azteken de bonen eerst en vermalen ze tot poeder, soms samen met andere zaden.
Het poeder werd in een glas gedaan waaraan vervolgens water werd toegevoegd, opgeklopt en overgebracht naar een andere container om het schuim op te vangen. Vervolgens werden ingrediënten zoals vanille of aromatische planten en bloemen toegevoegd om dranken met verschillende kleuren en aroma’s (rood, oranje of witachtig) te verkrijgen.
De Azteken mengden chili met geroosterde en gemalen cacaobonen en voegden maïsmeel toe als emulgator.Bovendien vonden ze de molen uit, waarmee ze het uiterlijk van schuim vergrootten.
Recreatie van Tenochtitlán
De Mexica hadden de gewoonte om koude chocolademelk te drinken, in tegenstelling tot de Maya’s van Yucatan. Kooplieden hielden, zowel voordat ze vertrokken als bij terugkeer van hun lange reizen naar verre landen, rituelen gewijd aan de goden van de handel en cacao, waarbij ze cacao dronken, vierden met banketten en Mapacho rookten.
Naarmate kooplieden hun sociale positie verbeterden, werden de rituelen steeds complexer, waarbij slaven werden geofferd en psychoactieve paddenstoelen werden geconsumeerd.
De krijgers kregen altijd hun rantsoenen, waaronder gemalen cacao in de vorm van balletjes, geroosterde maïs, gemalen bonen en bosjes gedroogde chilipepers. Bij de ceremonie waarbij een nieuwe adelaarsridder of tijgerridder werd geïnvesteerd, was het ook gebruikelijk om cacao te drinken.
De chocolade die gereserveerd was voor hoogwaardigheidsbekleders heette “tlaquetzalli”, wat “waardevol ding” betekent. Tijdens de postklassieke periode (1000 tot 1550 n.Chr.) Verwierf cacao de kwaliteit van een betaalmiddel en het Mexica-rijk vestigde het als eerbetoon.
De Mexica maalden de granen droog met maïs, waardoor een poeder ontstond dat cacahuapinolli werd genoemd. Het belangrijkste gastronomische gebruik van cacao was echter de bereiding van een verfrissende, stimulerende, enigszins bittere koude drank die werd verkregen door de bonen te malen en op te lossen in water, dat door Spaanse kroniekschrijvers wordt omschreven als ‘een zeer smakelijk schuim’.
Fray Bernardino de Sahagun
Fray Bernardino de Sahagún was een Franciscaanse missionaris, auteur van verschillende werken in het Nahuatl en Spaans. Zijn Algemene geschiedenis van de dingen van Nieuw-Spanje, bestaande uit twaalf boeken, is zijn belangrijkste werk.
In deze geschriften vertelt hij over het cacaoproductieproces dat de Mexica volgden:
“Mal het eerst op deze manier: maal of plet de eerste keer de amandelen; de tweede keer iets meer grond; en de derde en allerlaatste keer, heel gemalen, werden ze gemengd met zeer gekookte en gewassen maïskorrels, en zodra ze gekookt en gemengd waren, goten ze water in een glas; en als ze weinig toevoegen, ontstaat er lekkere cacao; en als er veel is, schuimt het niet, want om het goed te doen, wordt het volgende gedaan en bewaard: het is handig om te weten dat het gespannen is, dan (…) wordt het omhoog gebracht zodat het druipt en met hierdoor wordt het schuim opgetild, en het wordt uit elkaar gegoten, en soms wordt het te dik en vermengt het zich met water na het malen, en degenen die weten hoe ze het goed gemaakt en mooi moeten maken, en zo dat alleen heren het drinken, wit, sprankelend, roodbruin, rood en puur, zonder veel massa.
Volgens broeder Bernardino de Sahagún, die onder de veroveraars van die tijd wordt beschouwd als de grootste expert op het gebied van de Nahuatl-taal en wiens geschriften onder de Tenochca Mexica zijn geclassificeerd als ‘etnografische monumenten’, waren alleen de edelen en degenen die zich in de loop van de tijd hadden onderscheiden tijdens de oorlog hadden ze het recht om cacaodranken te consumeren zonder enige toestemming; Het grootste deel van de bevolking kon het alleen bij bepaalde ceremonies drinken en “als ze het zonder vergunning zouden drinken, zou het hen zelfs het leven kosten.” Onder de Mexica werd het bekend als yollotlieztli, ‘prijs van bloed en hart’.
Uitgaande van het basisrecept werden andere ingrediënten toegevoegd om verschillende resultaten te verkrijgen; Soms werd het gedronken zonder maïs toe te voegen, of werden er kruiden, fruit en bloemen aan toegevoegd. Om het zoeter te maken werd honing gebruikt. Warme chocolademelk was zeldzaam en werd als een grote delicatesse beschouwd.
Bernal Díaz del Castillo (2005) beschrijft de gebruiken van Ahuitzotl’s neef en Axayacatl’s zoon, Moctezuma:
“Ze brachten kopjes fijn goud mee met een bepaalde drank gemaakt van dezelfde cacao; Ze zeiden dat het bedoeld was om toegang te krijgen tot vrouwen, maar daarna hebben we er niet naar gekeken; Maar wat ik zag was dat ze vijftig grote kannen meebrachten, gemaakt van goede cacao, met schuim erin, en daar dronk hij uit, en de vrouwen serveerden hem al drinkend met groot respect.
Quetzalcoatl
Cacao-legende
De Mexica’s, die de cultuur van de Tolteken in zich opnamen, pasten dezelfde legende aan die ze hadden over cacao, die ook door de Maya’s werd gedeeld: de god Quetzalcóatl, voorgesteld als een gevederde slang, daalde uit de hemel neer om wijsheid aan de mensen over te brengen en Hij bracht een geschenk: de cacaoplant.
De andere goden vergaven hem niet dat hij het goddelijke voedsel had bekendgemaakt en namen wraak door hem te verbannen: hij werd uit hun land verdreven door de god Txktlpohk, net zoals in de Griekse mythologie het vuur van de goden werd gestolen door Prometheus (De Maya’s en de Azteken vertelden cacao met vuur en water).
Volgens de Azteekse legende trouwde de god Quetzalcoatl, toen hij naar de aarde kwam om de mensheid landbouw, wetenschap en kunst te schenken, met de mooie prinses van Tula.
Om dit te vieren creëerde hij een paradijs waar katoen in verschillende kleuren werd geboren, het water kristalhelder stroomde en er allerlei edelstenen, planten en bomen stonden, waaronder de cacahuaquahitl, de cacaoboom, opviel.
Maar dit was het voedsel van de goden, die wraak wilden nemen op Quetzalcoatl omdat hij hem aan mannen had uitgeleverd en zijn vrouw had vermoord. Troosteloos huilde de god over de bloedige aarde en daar ontsproot een boom met de beste cacao ter wereld, waarvan de vruchten bitter waren als lijden, sterk als deugd en rood als het bloed van de prinses.
Cristobal Colón
Christoffel Columbus was de eerste onder de Europeanen die cacao ontdekte. Op zijn vierde en laatste reis naar Amerika in 1502, toen hij zich in de buurt van het eiland Guanaja bevond, langs de kust van Honduras, werd zijn schip aan boord gebracht van een Maya-schip dat in ruil daarvoor met goederen was geladen.
Columbus wist niet hoe hij de werkelijke waarde van de cacaozaden die de inheemse bevolking hem aanbood, moest inschatten, noch had hij de kans om te ontdekken hoe ze werden bewerkt om er een drankje mee te bereiden, wat hij nooit probeerde, maar hij observeerde wel de hoge aandacht voor de voorwerpen en bracht sommigen naar het hof van Castilië.
Zoals uit de kronieken van de verovering blijkt, was cacao voor de eerste Spanjaarden die in de Nieuwe Wereld landden eenvoudigweg een curiosum en, althans aanvankelijk, was het niet het voedingsgebruik dat hen aantrok, maar de geldwaarde van de bonen.
De zoon van Christopher Columbus, Hernando, vertelt: “En veel amandelen die ze als betaalmiddel gebruiken in Nieuw-Spanje, wat zeer gewaardeerd leek te worden, want toen de dingen die ze meebrachten op het schip werden geplaatst, merkte ik dat sommige van deze amandelen vielen, iedereen probeerde ze op te vangen alsof er een oog uitgevallen was” Geschiedenis van de admiraal, Hernando Colón (Colón 275).
Moctezuma en Hernán Cortés
Montezuma II
Moctezuma, gouverneur van Mexico-Tenochtitlán tijdens de verovering van Mexico door de Spanjaarden, onderscheidde zich als een uitstekend krijger en leidde de campagnes van zijn oom Ahuitzotl, die het Azteekse rijk uitbreidde tot in de landen van Guatemala, een regio die begeerd werd vanwege zijn cacao. productie.
Onder zijn bewind slaagde de stad Tenochtitlan erin haar macht en de dominantie die zij uitoefende over andere steden te behouden.
De Azteekse keizer voerde een reeks maatregelen door die hem de reputatie van een extravagante koning opleverden: niemand kon hem in de ogen kijken en ze moesten met hem praten zonder op te kijken. Je kon hem niet aanraken of hem de rug toekeren.
Volgens de legende dronk keizer Montezuma vijftig kopjes cacao per dag.
Deze schuimige drank werd ook gebruikt bij religieuze ceremonies door Xochiquetzal, de godin van de vruchtbaarheid. Hun economische systeem dacht na over de prijs die betaald moest worden door cacaobonen als betaalmiddel te gebruiken: met honderd kreeg je een slaaf, en met twaalf de diensten van een courtisane.
Sinds vóór de regering van Motecuhzoma II hielden de Azteekse adel en haar kooplieden (pocbeta) weelderige ceremonies en grote banketten waar ze cacao dronken.
Ze waren vooral geïnteresseerd in de soort cacaohagedis (T. pentagonum), die ze associeerden met Cipactli (krokodil in Nahuatl).
Volgens Montezuma II zou de cacaodrank een man een hele dag kunnen voeden zonder te eten.
Montezuma’s pluim
De “Peñacho de Montezuma” is een hoofdtooi van quetzalveren in goud gezet en waarvan wordt aangenomen dat deze toebehoorde aan Montezuma.
Het is gemaakt met quetzalveren gemonteerd op een gouden basis versierd met edelstenen. Het heeft 1.544 gouden metalen stukken, de blauwe veren zijn van de xiuh totol-vogel en de gouden stukken hebben de vorm van halve manen met edelstenen.
Hij heeft een hoogte van 116 cm en een diameter van 175 cm. Het heeft een roze gebied met tlauquecholveren en een ander gebied met bruine koekoeksveren, waaruit een rij groene quetzalveren komt, sommige tot 55 cm lang, gevolgd door een ander gebied ook met quetzalveren; In totaal heeft het meer dan 222 quetzalveren.
De pluim werd door Hernán Cortés naar Europa gebracht; Het zou een geschenk kunnen zijn van Moctezuma Xocoyotzin na de komst van de Spaanse ontdekkingsreiziger naar de Mexicaanse kusten.
Cortés schonk de pluim aan koning Karel I van Spanje en V van Duitsland, van het Huis Habsburg. Jaren later werd het opgenomen in de inventaris van de bezittingen van aartshertog Ferdinand II van Habsburg, een familielid van Karel I, na zijn dood in 1595.
Tussen 1799 en 1802 werd het verplaatst naar Ambras Castle om het te beschermen tijdens de Napoleontische oorlogen. In 1806 werd het naar Wenen gebracht en 72 jaar later werd het eigendom van de Oostenrijkse staat. De afgelopen jaren heeft de Mexicaanse staat verschillende campagnes geïnitieerd om te proberen, nog steeds zonder succes, dit historische stuk terug te brengen naar zijn grondgebied.
Moctezuma en Hernán Cortés
Hernan Cortés
Het was door het werk van Hernán Cortés, die in 1519 in Mexico aankwam, dat de Spanjaarden geïnteresseerd raakten in cacao.
In april 1519 landden Spaanse troepen onder leiding van Hernan Cortés in een stad in de Golf van Mexico, in de huidige staat Veracruz, die destijds grondgebied was van het Azteekse rijk, geregeerd door Moctezuma.
Bij het uitstappen werd Cortés aangezien voor de reïncarnatie van de god Quetzalcoatl en met eer verwelkomd door keizer Moctezuma II, omdat volgens de legende Quetzacoatl, de god met de baard en de witte huid, zijn terugkeer precies in het jaar Ceacatl, 1519, had beloofd. (Monreal en Tejada).
De Spaanse veroveraar Bernal Díaz del Castillo vertelt in zijn ‘Ware geschiedenis van de verovering van Nieuw-Spanje’ het welkomstbanket dat keizer Moctezuma aan Cortés aanbood:
“Van tijd tot tijd brachten ze bekers van fijn goud met een bepaalde drank mee
cacao, waarvan zij zeiden dat het toegang zou hebben tot vrouwen; en toen hebben we er niet naar gekeken; meer wat ik zag, dat ze ongeveer vijftig kannen van goede cacao met schuim meebrachten, en daaruit dronk hij en de vrouwen serveerden hem al drinkend met groot respect (…) Omdat Moctezuma dol was op pleziertjes en liedjes (.. ) En toen hij klaar was met eten, legden ze hem ook drie zeer beschilderde en vergulde pijpen op, en binnenin hadden ze liquidambar gemengd met een kruid dat tabak heette, en nadat ze voor hem hadden gedanst en gezongen en de tafel hadden gedekt, nam hij de. rook uit een van die pijpen.”
De anonieme veroveraar, Mexico, Editorial Amerika:
“De boom die deze vrucht voortbrengt is de meest delicate van allemaal, en wordt alleen geboren in sterke en warme landen; voordat ze hem planten, planten ze nog twee andere, zeer hoge bomen, en zodra deze al ongeveer zo groot zijn als twee mannen, planten ze tussen de twee deze die de genoemde vrucht voortbrengt, zodat die anderen, omdat het zo kwetsbaar is, het bewaken en verdedigen tegen de wind en de zon, en het bedekt hebben.
“En het gezegde Quetzalcoatl had alle rijkdommen van de wereld, goud, zilver, groene stenen genaamd chalchihuites en andere kostbare dingen, en een grote overvloed aan cacaobomen…” (Chimalpopoca Codex)
Cortés begreep al snel de hoge voedingswaarde van cacao en begon die onder zijn soldaten te verdelen: “[…] het is een vrucht zoals amandelen, die ze in de grond verkopen, en ze hebben hem al zo lang dat hij wordt verhandeld geld door het hele land en daarmee worden alle noodzakelijke dingen gekocht op de markten en op andere plaatsen.” ”(Cortés 146).
Toen Hernán Cortés zag dat cacaobonen als betaalmiddel werden gebruikt en dat de Azteken herstellende en lustopwekkende eigenschappen toeschreven aan de cacaodrank, creëerde Hernán Cortés plantages in Mexico, Trinidad en Haïti, en zelfs op een eiland in West-Afrika. Vanaf dat eiland verspreidde de cacaoteelt zich in 1879 naar Ghana.
Teotihuacán
Teotihuacán
De archeologische zone Teotihuacan ligt in de huidige staat Mexico, ten noordoosten van de Mexicaanse hoofdstad. Teotihuacan betekent in het Nahuatl de ‘plaats waar de goden werden geschapen’ en dankt zijn naam aan de Mexica, die het zo noemden toen ze zes eeuwen na de verlatenheid dit grote archeologische complex in puin aantroffen, dat toebehoorde aan een eerdere beschaving.
Mogelijk was het de Tolteken-beschaving die het Teotihuacan-complex heeft gebouwd. Het bereikte een oppervlakte van 22 vierkante kilometer en was een van de culturele centra van het gebied, met de grootste piramides in Midden-Amerika.
Teotihuacán lag in een gebied waar de klimatologische omstandigheden die nodig zijn voor de teelt van cacao niet bestonden, en het werd geïmporteerd uit de producerende regio’s, in het gebied van het huidige schiereiland Yucatan en in de oerwouden van Chiapas. Er waren nauwe commerciële relaties tussen de Teotihuacans en de Maya’s, die verantwoordelijk waren voor de teelt en verkoop ervan.
Cacao werd een van de producten die geassocieerd werden met rijkdom, samen met jade, kostbare veren en jaguarhuiden. De zaden werden ook als betaalmiddel gebruikt.
