Cacaoboom
De cacaoboom komt oorspronkelijk uit het Amazonebekken, waar de inheemse bevolking de gefermenteerde pulp gebruikte om alcoholische dranken te bereiden, maar het is niet bekend of ze daadwerkelijk de zaden consumeerden, of daarvan afgeleide cacaodranken, zoals de bevolking van Midden-Amerika dat zou doen. produceren vanaf 3000 voor Christus
Tijdens het tweede millennium voor Christus De cacaoboom raakte gewend aan Midden-Amerika en Mexico. De cacaoboom werd gedomesticeerd, waardoor de variëteit ontstond die bekend staat als criolla, met een delicatere en minder bittere smaak dan Zuid-Amerikaanse cacao.
Later verspreidde het gebruik van cacao zich naar de Maya- (600 n.Chr.) en Azteken (1400 n.Chr.) populaties.
Taxonomie
Cacao is een boom van ongeveer 4 tot 8 meter hoog en met brede bladeren. Hij groeit in tropische, warme en vochtige gebieden, ongeveer 400 meter boven zeeniveau. Het heeft de bijzonderheid dat de vruchten rechtstreeks uit de stengel ontspruiten en niet uit de toppen van de takken.
Wortels
De wortel heeft een lengte en vorm die varieert afhankelijk van de structuur, textuur en consistentie van de grond. Hij groeit tot twee meter in diepe, goed beluchte grond; Het is recht als de grond een uniforme structuur heeft; het wordt krom en kronkelig als de grond steenachtig is.
Secundaire wortels strekken zich vaak uit tot afstanden van vijf tot zes meter van de stam en groeien horizontaal; Ze hebben zijwortels en delen zich herhaaldelijk. Secundaire wortels veranderen vaak plotseling van richting en vormen steile hoeken; hun eindpunten hebben de neiging omhoog te groeien in de humuslaag.
Op oude cacaoplantages wordt vaak een dichte laag van onderling gemengde worteltjes waargenomen op het bodemoppervlak, vol met takken die hun oorsprong vinden aan de uiteinden van de secundaire wortels.
Mycorrhiza
In nauwe verwantschap en geassocieerd met het aangegeven zeer fijne wortelstelsel bevinden zich bepaalde schimmels die mycorrhiza’s vormen.
De rol van deze symbiose tussen een schimmel met zo’n eenvoudige morfologie en cacao is niet opgehelderd, maar lijkt in ieder geval een belangrijke factor te zijn in de minerale voeding van de boom: het vergemakkelijkt de opname van minerale stoffen uit de organische stof van de boom. de grond met een grotere snelheid dan wanneer een dergelijke associatie niet bestaat; De mycorrhiza profiteert op zijn beurt van de afscheidingen van de worteltjes.
Boomstam En Takken
De takken van de cacaoboom zijn, net als die van andere soorten van het geslacht Theobroma, dimorf, dat wil zeggen dat sommige verticaal naar boven groeien (stengel en uitlopers) en andere schuin naar de zijkanten. Ze zijn bruin en fijn behaard.
De anatomie van de stengel en takken van jonge cacao is vergelijkbaar met die van de wortels, zowel in de uitlopers als in de waaiertakken. De secundaire verdikking van de stengels is vergelijkbaar met die van de wortels. Het hout van de cacaoboom heeft een gedefinieerd vezelig uiterlijk.
Bladeren
De grootte van het blad varieert afhankelijk van de locatie in de boom: degenen die zich binnenin bevinden en minder licht ontvangen, zijn veel groter dan die aan de rand. De kleur van nieuwe of zeer zachte bladeren varieert afhankelijk van de hoeveelheid anthocyanine, die afhankelijk is van de cacaosoort.
Bloemen
De cacaobloemen worden direct in het oude hout van de hoofdstam en de zijtakken geboren. De zeer korte en gedraaide takken vormen een dichte massa die, naarmate hij groeit, breder wordt en een kussen vormt.
De onderkant van een bloemenkussen is zo gedraaid dat een groot deel van de stof die anders los zou laten en zou vallen, vast komt te zitten en een nest vormt waarin insecten zoals mieren, bladluizen en Pseudococcus leven.
Een bloemenkussen bevat tussen de 40 en 50 bloemen, waarvan ongeveer 10% uitgroeit tot vruchten; de anderen vallen vanwege gebrek aan bevruchting.
Later droogt in veel gevallen een deel van de komkommers uit als gevolg van het onvermogen van de boom om de vruchten van alle bevruchte bloemen te laten rijpen, als gevolg van verminderd bodemvocht, plotselinge temperatuurveranderingen of onevenwichtigheden in de voedingsstoffen in de bodem.
Fruit
De cacaovrucht is een bes, die in de volksmond cacaopeul wordt genoemd. De grootte, vorm en kleur zijn afhankelijk van de variëteit; Hij meet tussen de 10 en 35 centimeter en weegt tussen de 200 en 1.000 gram of meer. De vorm varieert van ovaal tot zeer langwerpig; sommige oren hebben prominente punten en andere zijn plat; sommige hebben een brede basis en andere hebben een smalle basis.
Als ze jong zijn, zijn de oren rood of groen van kleur. De groene oren worden geel als ze rijp zijn en de bladeren zijn roodachtig oranje. Het oppervlak van de kolf wordt gedeeld door vijf meridiaangroeven en vijf ondiepere tussengroeven; sommige soorten hebben een ruwer oppervlak dan andere.
De vrucht is aan de boom bevestigd door een sterk ontwikkelde houtachtige steel.
Het zilvervlies is constant vlezig en dik (vijf tot vijftien meter of meer).
De cacaobonen zijn omgeven door wit en romig vruchtvlees, zeer sappig en suikerachtig, gerangschikt in vijf lijnen of groeven die tussen de 20 en 64 bonen bevatten.
Habitat
Het bevindt zich in de laagste boomlagen van de Amerikaanse tropische bossen en vereist schaduw en klimatologische omstandigheden met minimale schommelingen. Hij geeft de voorkeur aan diepe en vruchtbare grond, omdat hij een lange en sterke hoofdwortel heeft.
De cacaoboom heeft zeer specifieke omstandigheden nodig om te groeien. Het komt alleen voor in tropische gebieden met een temperatuur boven de 18ºC en een hoogte onder de 1.250 meter; Het vereist ook schaduwrijke plekken.
Cacao bonen
De zaden of amandelen variëren in grootte en vorm, afhankelijk van de variëteit en zelfs hun positie in de kolf, aangezien die aan de uiteinden kleiner, afgeplat en vervormd zijn.
De vruchten hebben tussen de vier en zes maanden nodig om te rijpen, en na het plukken moeten ze met de hand worden geopend om de cacaozaden te verwijderen. Het wordt geoogst door erop te tikken, waarbij je met een lange stok op de top van de boom slaat, zodat de vruchten op de grond vallen.
Het grootste deel van het zaad bevat vet, alkaloïden, tannines en andere verbindingen die, wanneer ze worden gefermenteerd, aanleiding geven tot de smaak en het aroma van chocolade, en zijn het deel dat verantwoordelijk is voor het leveren van voedsel aan de plant gedurende enkele dagen na het ontkiemen van het zaad.
Rassen
Theobroma behoort tot de Malvaceae-familie, onderfamilie Sterculioideae en omvat 22 soorten, die groeien in tropische regenwouden.
De cacaoboom komt oorspronkelijk uit het bovenste deel van het Amazonegebied, inclusief Peru, en is gedomesticeerd in Midden-Amerika.
Het is ingedeeld in drie genetische groepen: Criollo, Forastero en Trinitario. De Forastero-groep omvat een hoge genetische variabiliteit, terwijl de Criollo genetisch meer gedefinieerd is. De Trinitarian-groep omvat hybriden tussen de eerste twee groepen.
Een recente studie op basis van moleculaire gegevens classificeert de bekende vormen in 10 grote clusters of groepen.
Creools:
Criollo Cacao werd meer dan drieduizend jaar geleden door de Maya’s gedomesticeerd. Tot het midden van de 18e eeuw was het de meest verbouwde cacao. Criollo-cacaobomen zijn dun, de vruchten hebben een dunne roodachtige laag. Het heeft een lagere opbrengst en is gevoeliger voor ongedierte.
Vreemdeling:
Cacao Forastero komt oorspronkelijk uit het bovenste Amazonebekken. De vrucht is groen, met een dikke laag en afgeronde, enigszins afgeplatte zaden.
Trinitariër:
Trinitario Cacao is een hybride tussen Criollo- en Forastero-cacao, die sinds het midden van de 18e eeuw in cacaoteeltgebieden zijn ontstaan. De planten zijn zeer robuust, met groene of gepigmenteerde vruchten en violette zaden.
Naoogst:
De oogst- en naoogstprocessen worden op een zeer gecontroleerde manier uitgevoerd. Het aroma en de polyfenolen van cacao zijn grotendeels afhankelijk van fermentatie, drogen en roosteren.
Fermentatie speelt een fundamentele rol bij de vorming van het aroma van cacao. In dit proces breken gisten en bacteriën het vlezige deel van de vrucht rond de zaden af en zetten de suikers om in alcohol. Tijdens de eerste twee dagen van de fermentatie bereikt de temperatuur van de bonen 40 tot 45 °C.
Het drogen gebeurt in de zon op houten oppervlakken, droogbakken of cementvloeren. Wanneer de korrels breken als je er met je vingers op drukt, zijn ze volledig droog.
Actieve ingrediënten van cacao
De wetenschappelijke naam van de cacaoboom is “Theobroma Cacao”. Het komt etymologisch van het Griekse Theo: God en Grap: eten. Theobromine is het belangrijkste actieve ingrediënt in cacao en verantwoordelijk voor de eigenschappen ervan die verband houden met de goden.
Theobromine (3,7-dihydro-3,7-dimethyl-1H-purine-2,6-dion) wordt aangetroffen in de producten van cacaobomen, hun zaden en schillen, en behoort tot de klasse van methylxanthinemoleculen, die ook cafeïne bevatten.
De tweede methylxanthine die belangrijk is vanwege het gehalte ervan is cafeïne; het gehalte ervan is hoger bij de variëteit Criollo dan bij de variëteiten Forastero en Trinitario.
Criollo-cacao’s zijn minder bitter vanwege het hogere cafeïnegehalte en het lagere theobrominegehalte, dat tot elf keer bitterder is dan cafeïne.
De theobromine- en cafeïneverhouding in cacao kan een indicatie zijn voor de kwaliteit van de cacao, aangezien Forastero cacao waarden groter dan 4 heeft, en boven de 10 kan komen, terwijl Criollo cacao waarden lager dan 4 moet hebben.
Een kopje cacao bevat gemiddeld 100 mg theobromine en 10 mg cafeïne, beide verantwoordelijk voor het licht euforische en stimulerende effect.
Anandamide
Anandamide is een van de natuurlijke vormen van cannabinoïden in het lichaam en komt van nature voor in cacao. Het wordt vaak de ‘geluksneurotransmitter’ genoemd en lijkt sterk op THC, waardoor het gevoelens van ontspanning, geluk en welzijn opwekt.
Fenylethylamine (FEA)
Fenylethylamine, een molecuul met eigenschappen die lijken op amfetamine, veroorzaakt een gevoel van welzijn en euforie, en komt vrij in de hersenen als we verliefd worden. Fenylethylamine wordt aangetroffen in cacao. Verhoogt gevoelens van liefde, empathie en mededogen. Het is ook de basis van veel psychedelische stoffen, zoals mescaline (3,4,5-trimethoxyfenylethylamine.)
Wanneer aanzienlijke hoeveelheden fenylethylamine vrijkomen, zorgen de hersenen voor dopamine, noradrenaline en oxytocine, neurotransmitters die plezier en welzijn veroorzaken.
Endorfines
Cacao stimuleert op natuurlijke wijze de afgifte van endorfines (endogene opioïden die bekend staan als de gelukshormonen), waardoor een vrijwel onmiddellijk gevoel van welzijn ontstaat.
Flavonolen
Pure cacao heeft een hoog flavanolgehalte.
Theobromine
Theobromine heeft diuretische eigenschappen, is een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel, vasodilatator en spierverslapper. Het heeft een structuur die lijkt op die van cafeïne, een langere werking en een milder stimulerend effect.
Theobromine geïsoleerd uit cacaobonen is kleurloos tot wit en zeer bitter.
Theobromine is zeer giftig voor sommige huisdieren, waaronder honden en katten. Een kleine dosis bij dieren kan hartritmestoornissen veroorzaken en, bij hoge doses, epileptische aanvallen en zelfs de dood.
Effecten
De eigenschappen van theobromine blijven bij maximale effectiviteit 6 uur in het lichaam aanwezig en kunnen tot 10 uur na inname van een dosis aanhouden. Vanaf dit moment zijn de effecten teruggebracht tot 50%.
Eliminatie van vermoeidheid
Activering van het metabolisme
Eliminatie van slaap
Verhoogde fysieke prestaties
Verbetert de bloedcirculatie.
Chocolade bevat naast theobromine fenylethylamine, ook wel het medicijn van de ware liefde genoemd en nauw verwant aan het gevoel van genot. De aanwezigheid van fenylethylamine in de hersenen wordt in verband gebracht met de productie van dopamine, de neurotransmitter van plezier, oxytocine en norpyrefrine, die in hoge doses wordt aangetroffen bij verliefde mensen, maar deze kan ook plotseling toenemen met een blik of een simpele knijpbeweging. van de handen. (NYT Chemical Connections: Pathways of love. Donald F. Klein en Michael Lebowitz.)
Werkingsmechanisme
het blokkeren van de werking van adenosine. Adenosine is afkomstig van adenosinetrifosfaat en wordt verkregen na hydrolyse van de 3 fosfaten. Adenosine wordt overal in ons lichaam aangetroffen; Het wordt beschouwd als een hormoon buiten het zenuwstelsel en, in het centrale zenuwstelsel, als een neurotransmitter die bijdraagt aan het verminderen van de neuronale activiteit.
Het effect van methylxanthines zou zijn dat dit sedatieve effect wordt geblokkeerd en een stimulerend/opwindend effect wordt uitgeoefend. Ook in grote lijnen zou dit de verklaring zijn waarom koffie of thee de slaap helpt bestrijden (chocolade is de uitzondering en tot op heden is de oorzaak niet bekend).
Theobromine kan de alertheid en aandacht van deelnemers verbeteren, vooral bij taken die langdurige concentratie vereisen.
Het oefent zijn stimulerende werking uit op het gehele zenuwstelsel, waardoor de vrijwillige en reflexmotiliteit toeneemt. Het verhoogt de bloeddruk, de ademhalingsfrequentie en de tachycardie, veroorzaakt diurese en stimuleert de afgifte van catecholamines, met name adrenaline. Op dezelfde manier antagoneert het de werking van CZS-depressiva zoals barbituraten en benzodiazepinen.
