Kopal Manilla

Copal-bomen: geslachten Bursera en Protium

Copal is afkomstig van bomen die behoren tot de Burseraceae-familie, met name van de geslachten Bursera en Protium.

De term copal is afgeleid van het Nahuatl-woord copalli, dat wordt toegepast op verschillende aromatische harsen: onder meer copals uit Oost-Afrika (uit Zanzibar, Madagaskar en Mozambique), uit Manilla (Indonesië, de Filippijnen, Maleisië en Oost-Indië).

Copales zijn typische bomen van lage loofbossen, de vegetatie die zich ontwikkelt op plaatsen waar meer dan vier maanden per jaar een zeer sterke droogte heerst, waardoor de bomen al hun bladeren afwerpen en vervolgens met de regen groen worden.

De meeste copales produceren bloemen aan het begin van het regenseizoen. De bloemen verschijnen tegelijkertijd met de bladscheuten en de bloei is snel.

Bursera Bipinnata vertegenwoordigt de planten die bij voorkeur worden geëxploiteerd om witte kopal te verkrijgen, maar ook de bomen op de tweede plaats moeten worden verzameld vanwege de hars die ze op natuurlijke wijze vrijgeven en die bekend staat onder verschillende namen: steenkopal, zwarte kopal, kopalgom.