Origem e história do Mapacho

Estima-se que esta planta seja nativa da região andina, perto do Lago Titicaca, e o seu cultivo remonta entre 5000 e 3000 a.C. entre o Peru e o Equador. Em Cuba, a aclimatação da planta Nicotiana tabacum ocorreu pelos índios Aravaca 2000 anos antes de Cristo.
Entre os povos que utilizavam o mapacho contam-se os jíbaros da Amazónia, os aruaques da bacia do Orinoco e, mais a norte, os astecas. Foi através dos Arhuacos que chegou à ilha de Cuba, onde se aclimatou por volta de 2000 anos a.C.

No entanto, a origem desta planta é muito mais remota, estimando-se que tenha dezoito mil anos; Muito antes de ser cultivado, desde tempos imemoriais, o mapacho já era fumado, cheirado pelo nariz sob a forma de rapé, mastigado, comido, bebido e até utilizado em colírios.

Era essencial nas cerimónias religiosas e em todo o tipo de rituais: era soprado para a cara dos guerreiros antes das lutas, era espalhado nos campos antes da sementeira, era oferecido aos deuses, era derramado sobre as mulheres antes das relações sexuais. as mulheres usavam-no como narcótico; Em toda a América do Sul era considerado um remédio milagroso.

 

“Quando os nativos americanos introduziram o tabaco aos imigrantes europeus, deixaram deliberadamente de fora a sálvia e outros ingredientes cruciais que alteram a consciência. Por um lado, fizeram-no por causa do princípio espiritual de não introduzir substâncias que alteram a consciência das pessoas espiritualmente despertas. Os nativos americanos rapidamente se aperceberam que, embora os europeus tivessem ultrapassado a pobreza e fossem tecnicamente adultos, sofriam de um curioso e trágico atraso espiritual.

Os europeus não tinham visões, não conseguiam comunicar com os espíritos dos seus antepassados ​​e não sentiam a divindade dos quatro elementos. Não só não tinham estas capacidades perceptivas, que alguns nativos americanos ocasionalmente não tinham, como também ridicularizavam arrogantemente aqueles que conseguiam perceber tais coisas. Claramente os europeus não estavam preparados para os rituais em que estas plantas eram fumadas […]

Uma razão adicional pela qual os nativos americanos deram aos europeus o mapacho sem as outras plantas e o conhecimento de como usá-lo, foi uma espécie de estratégia de guerra bioquímica, na esperança de enfraquecer estes poderosos inimigos e afastá-los ou não favorecer o seu acesso a outras dimensões.

Muitos apontaram como os europeus induziram os nativos americanos a tornarem-se viciados em álcool, mas poucos destacaram a forma mais subtil, mas poderosa, pela qual os nativos americanos viciaram os seus captores. O vício e a escravidão são acontecimentos gémeos na história, e um dificilmente pode ser encontrado sem o outro. A troca de vícios entre opressores e oprimidos é uma constante.”

O Mapacho e os Maias

Os historiadores identificam o uso da planta mapacho na cultura Maia em Chiapas, Campeche e Yucatán, onde encontraram vestígios arqueológicos que documentam o uso ritual do tabaco.

 

Quáuhyetl, era assim que os Maias chamavam ao mapacho. O ritual do sik’ar —que significa fumar— deu o nome ao “charuto”.

Ao analisarem resíduos químicos presentes num recipiente maia com mais de 1.300 anos, cientistas do Centro de Biotecnologia e Estudos Interdisciplinares (CCIE) da Rensselaer Polytechnic (EUA) mostraram que membros desta civilização pré-colombiana já consumiam mapacho. (Publicado na revista Rapid Communications in Mass Spectrometry).

O recipiente tem cerca de 6,5 centímetros de diâmetro e exibe hieróglifos maias no seu exterior com o significado “a casa do seu tabaco”. O vaso, parte da Coleção Kislak albergada na Biblioteca do Congresso, foi feito por volta de 700 d.C. na região da Bacia do Mirador, no sul de Campeche, no México, durante o período Maia clássico.

Ao descreverem as suas cerimónias, vários observadores contemporâneos atribuem efeitos narcóticos e alucinogénios ao mapacho. Esta planta é amplamente consumida em todo o mundo sem que estes efeitos estejam descritos, mas estão descritos efeitos enteogénicos em algumas regiões. Esta diferença pode ser atribuída a vários factores combinados: (1) os antigos Maias poderiam ter utilizado uma variedade de mapacho com uma maior concentração de ingredientes activos. (2) Fumavam mapacho em momentos específicos, mas em doses elevadas. (3) Outras ferramentas que induzem estados alterados de consciência foram combinadas nas cerimónias, como a reverberação, os cânticos, as danças e as diferentes formas de música. Em algumas ocasiões, consumiam ervas com propriedades alucinogénias simultaneamente com o mapacho ou em vez dele.

No livro Popol Wuj, que relata as origens da humanidade, as ações dos deuses e a história dos seres humanos até 1550, regista-se a importância do mapacho na cultura Maia. Num episódio, os deuses gémeos são submetidos a um teste no qual têm de passar a noite numa gruta, em total escuridão, e manter os seus charutos acesos. Em vez disso, os deuses apagaram os seus charutos, mas colocaram pirilampos nas pontas dos charutos com a intenção de enganar os Senhores de Xibalba, fazendo-os acreditar que os charutos permaneciam acesos. Na manhã seguinte, os deuses voltaram a acender os charutos e saíram vitoriosos da gruta.

Os objetos que os Maias aparentemente usavam para fumar podem ser divididos por tamanho entre charutos e cigarros. Em alguns casos, os cigarros são pintados de branco, dando a impressão de que os Maias embrulhavam os seus mapachos noutra substância, como o tusa, muito semelhante à forma como os cigarros são embrulhados hoje em dia, ou aplicavam algum tipo de revestimento, como a cal , no mapacho.

 

O Mapacho e os Astecas

Vários especialistas salientam que, durante a sua viagem ao norte da região, os Maias transmitiram o uso do mapacho aos Toltecas, que passaram essa cultura aos Astecas.

Dominada por leis rígidas e limitada por inúmeros tabus, a civilização asteca ou mexica foi, no entanto, capaz de desenvolver uma medicina e uma farmacopeia eficazes. Apesar disso, a prática terapêutica asteca era uma mistura de magia, conhecimento comprovado pela experiência e pela religião.

Escultura asteca de Xochipilli, onde se destaca a flor do tabaco (Canudas, 2005).

Os astecas demonstravam reverência pelo mapacho, bem como pelo cacau e pelo pulque; Mesmo para os produtos mapacho existia uma regra tradicional sobre as condições específicas e exclusivas da sua utilização entre a classe dominante, os sacerdotes e os guerreiros; bem como punir severamente qualquer outro membro da população que violasse esta regra (Pascual e Vicéns, 2004). Por sua vez, Canudas (2005) também menciona a apreciação dos deuses astecas pelas propriedades multifacetadas do tabaco.

História do mapacho na Europa

Na Europa, o mapacho foi descrito pela primeira vez pelos cronistas das Índias. Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdez, na sua obra Historia General de las Indias (Sevilha, 1535), escreve: “Entre outros costumes reprováveis, os índios têm um especialmente nocivo e que consiste na absorção de um certo tipo de fumo ao longo do corpo . a que chamam “tabaco” para produzir um estado de estupor.

Para os europeus, o mapacho foi descoberto por dois marinheiros espanhóis que, seguindo as ordens de Colombo, estavam a explorar o interior da ilha de Cuba, um mês depois de o Pinta, o Niña e o Santa María terem atracado. As praias de San Salvador foram o cenário do descobrimento; Quando os dois marinheiros chegaram à costa, os nativos receberam-nos com frutos, dardos de madeira e certas “folhas secas que exalavam uma fragrância peculiar”.

Rodrigo de Jerez e Luis de la Torre, companheiros de Cristóvão Colombo, foram os primeiros ocidentais a saber da sua existência. Rodrigo, ao regressar a Espanha, foi preso pela Inquisição acusado de bruxaria, pois só o diabo poderia dar a um homem o poder de soprar fumo pela boca.

Colombo ficou surpreendido com a utilização do mapacho nas cerimónias religiosas e sociais, pois para os índios o tabaco tinha poderes mágicos e agradava aos deuses. O mapacho era considerado uma panaceia: era utilizado para combater a asma, febres e convulsões, perturbações intestinais e nervosas e até mordeduras de animais.

Por ordem de Filipe II, Hernández de Boncalo, cronista e historiador das Índias, foi quem trouxe as primeiras sementes de mapacho que chegaram à Europa em 1559. Estas sementes foram plantadas em terrenos situados em redor de Toledo, numa zona denominada de cigarrales, porque costumavam ser invadidas por pragas de cigarras. Foi aqui que se iniciou o cultivo do tabaco na Europa e, por esse motivo, alguns historiadores sustentam que o nome charuto provém desta circunstância.

Poucos anos depois, por volta de 1560, o mapacho já era conhecido em Espanha e em Portugal. O embaixador francês em Portugal, Jean Nicot de Villemain (1530 – 1600 d.C.), ciente das múltiplas propriedades medicinais do mapacho, enviou-o à sua rainha, Catarina de Médicis, como pó de rapé, para aliviar as suas enxaquecas (Charlton, 2004 ). ; Pascual e Vicéns, 2004), e por isso o mapacho era designado por “erva da rainha”, “nicotiana” ou “erva do embaixador”.

Catarina de Médicis sofria de fortes enxaquecas e deu ouvidos ao embaixador quando este lhe recomendou que tomasse a planta sob a forma de rapé. A dor desapareceu e o mapacho começou a ser utilizado como medicamento em França e no resto da Europa. Quando Lineu publicou o seu Species Plantorum, escolheu o nome científico Nicotiana tabacum em homenagem a Nicot.

A etimologia da palavra mapacho é controversa. Uma versão sugere que “tabaco” vem do local onde a planta foi descoberta, seja Tobago, uma ilha das Antilhas, ou a cidade mexicana de Tabasco. A versão mais coerente é a de que provém do árabe “tabbaq”, nome que foi aplicado na Europa desde pelo menos o século XV a várias plantas medicinais.

Em 1584, Walter Raleigh fundou a colónia da Virgínia na América do Norte, copiou o costume de fumar cachimbos dos nativos e iniciou o cultivo do famoso mapacho daquele território, que foi introduzido em Inglaterra na época de Isabel I. Poucos anos mais tarde, o mapacho tornou-se o principal recurso económico das colónias inglesas. As grandes viagens marítimas dos séculos XVI, XVII e XVIII pelo mundo ajudaram a levar o mapacho e o hábito de o fumar até às costas da Ásia, África e Oceânia.

No Japão, na Rússia, na China e na Turquia, o uso do mapacho foi inicialmente combatido com medidas drásticas, ao ponto de o sultão Murad IV ter ordenado a execução de inúmeros fumadores e, em 1638, as autoridades chinesas ameaçaram decapitar os traficantes de mapacho. Com o passar do tempo, os turcos entraram no mercado mundial do tabaco e tornaram-se fumadores inveterados, tal como os chineses.