Tribo Yawanawá

Os Yawanawá são um grupo étnico da família linguística Pano. O seu nome significa yawa: – queixada ou cafuche – que é um mamífero americano semelhante ao javali; e -nawa: pessoas. Os Yawanawá consideram o pecari branco como um símbolo de força e de reafirmação da coesão do seu grupo, como bem demonstra o seu provérbio: “Nós somos o cafuche, todos juntos”.

Hoje, os Yawanawá, que vivem em pequenas comunidades de até 100 pessoas, habitam a Terra Indígena Rio Gregório, na Amazónia ocidental brasileira, embora também existam algumas comunidades no Peru e na Bolívia, perto da fronteira com a Amazónia brasileira.

Vivem numa área da floresta amazónica de muito difícil acesso. Até há pouco tempo, só se deslocavam a pé e de canoa, pelo que qualquer deslocação implicava uma longa viagem, por vezes durando muitos dias.

Hoje, utilizam canoas motorizadas para sair das suas aldeias e é comum que, se tiverem de chegar a uma cidade maior, como Rio Branco, apanhem transportes públicos num dos pontos onde o Rio Gregório atravessa a estrada (normalmente cerca de 6 ou 7 horas de canoa das comunidades).

No total, a população é de cerca de 1.200 habitantes. Reconhecem esta região do Juruá como a zona onde viveram os seus antepassados ​​e até há pouco tempo viviam apenas da caça, da pesca e da agricultura, embora hoje a sua relação com o exterior tenha aumentado consideravelmente.

Compram parte dos seus alimentos em cidades próximas (arroz, por exemplo). Usam armas de fogo em vez de arcos e flechas para caçar (por isso são obrigados a comprar ou trocar por balas).

Muitas comunidades têm geradores de eletricidade ou painéis solares, o que lhes permite ter frigoríficos para armazenar alimentos ou carregar os telemóveis que alguns possuem.

A sua vida quotidiana assemelha-se ainda mais à de um caçador-recolector do que à de qualquer ocidental. No entanto, a presença do homem branco no seu território teve um grande impacto nas suas vidas.

Este povo teve o seu primeiro contacto com o homem branco há cerca de 300 anos, uma experiência que não foi propriamente boa. Com a chegada dos seringueiros e dos evangelistas, a tribo Yawanawá foi submetida à escravatura da extração da borracha e à religião cristã. Os seus costumes, as suas vestes com grandes toucados de penas e tangas, a sua língua, os seus rituais, etc., eram proibidos por serem considerados práticas diabólicas.

Ao longo destes 300 anos, madeireiros, missionários e seringueiros, que muitas vezes trabalharam juntos, saíram e regressaram várias vezes do território amazónico onde vivem os Yawanawa. Cada vez que regressavam à área, regressavam também os abusos, o trabalho forçado e semi-escravo dos povos indígenas e as restrições à sua cultura e modo de vida tradicionais.

Guerras periódicas ocorreram na região e os Yawanawá misturaram-se com outros grupos étnicos, como os Shawãdawa (Arara/arara), Iskunawa (atualmente conhecidos por Shanênawa, e que vivem numa comunidade próxima da cidade de Feijó), Rununawa, Sainawa (geralmente conhecidos por Yaminawá e que vivem na região de Bagé) e Katukina.

As contingências provocadas pela chegada do homem branco à região amazónica, como as múltiplas epidemias, as alterações demográficas, etc., são também algumas das causas que modificaram as sociedades dos povos indígenas.

No final do século XX, como explicaremos mais adiante, os Yawanawá conseguiram libertar-se tanto dos seringueiros como dos missionários evangélicos, recuperando a autonomia das suas terras, obtendo direitos constitucionais como grupo indígena pertencente ao Estado do Brasil e revitalizando a sua cultura, que tinha sido subjugada durante tantos anos.

Voltaram a cantar na sua língua, a praticar os seus rituais com as suas medicinas ancestrais (ayahuasca, kambó, rapé, sananga…). Voltaram a pintar os seus corpos com pigmentos da selva e vestiram-se com os seus toucados de penas de arara e gavião-real. Tornaram-se conhecidas no mundo todo, chegando às grandes passerelles da moda exibindo o seu colorido artesanato em missangas (São Paulo, 2016), bem como aos ecrãs de cinema (o famoso filme “Avatar” baseia-se no modo de vida e na visão do mundo dos Yawanawá).

Língua e Geografia

A língua Yawanawá pertence à família linguística Pano, e possui um elevado nível de compreensão com as línguas de outros grupos Pano, como os Shanênawa, os Yaminawá, os Shawãdawa e os Sainawa. Os linguistas estimam que cerca de 1.200 pessoas falam a língua hoje.

Hoje, a maior parte da população é bilingue, falando português para além da sua língua indígena e, por vezes, também espanhol.

Entre os mais velhos, a língua indígena é a preferida, enquanto o português é bastante limitado e em alguns casos inexistente.

Por outro lado, entre as crianças e os jovens, alguns são bilingues, falam fluentemente português e compreendem a língua indígena sem a falar, e outros são monolingues e falam apenas português.

A população adulta é fluente em ambas as línguas e atualmente está muito preocupada em preservar a sua língua indígena. Existe uma taxa muito elevada de analfabetismo nestas comunidades.

Para chegar à terra onde vivem os Yawanawá, é necessário primeiro chegar à cidade brasileira de Rio Branco (que tem apenas um voo diário a partir da capital do país, Brasília).

A partir daí, viaja-se de carro durante 4 horas, chegando ao porto de San Vicente, onde a estrada atravessa o rio Gregorio. A partir daí, ainda são cerca de sete horas de viagem de canoa para chegar a uma das suas aldeias.

Os Yawanawá habitam a parte sul da Terra Indígena Rio Gregório, no estado do Acre (Brasil), que partilham com outros grupos indígenas amazónicos, e ocupam as nascentes deste afluente do Rio Juruá (ou Yuruá), um dos maiores afluentes do Rio Amazonas.

Tarauacá é uma cidade importante para os Yawanawá. As razões são diversas: naquela cidade está a sede da Organização dos Extrativistas Yawanawá do Rio Gregório.

Várias famílias Yawanawá vivem ali há muitos anos e é o núcleo urbano onde os Yawanawá reivindicam os seus direitos e cumprem as suas obrigações como cidadãos brasileiros (recebem reformas, votam nas eleições, etc.).

Taraucá é o ponto mais próximo onde os Yawanawá têm acesso a bens e, por isso, podem abastecer-se de alguns alimentos ou utensílios que não cultivam ou fabricam nas suas aldeias. Por fim, é para esta cidade que vão tratar problemas de saúde que não podem ser resolvidos nas comunidades.

Como já referimos, a população Yawanawá não está agrupada numa única comunidade, mas está distribuída por vários povoados nas margens do Rio Gregório.

Estas aldeias são constituídas por uma ou mais casas construídas com materiais fornecidos pela selva e são ocupadas por famílias alargadas.

A comunidade principal é Nueva Esperanza, onde vive o atual líder da área. A comunidade foi fundada em 1992, depois de os Yawanawá terem abandonado o território da borracha Kaxinawa.

A comunidade da Aldeia Sagrada é também muito conhecida, onde são realizadas muitas cerimónias com a participação de pessoas não indígenas que vêm aprender e partilhar os costumes deste povo ancestral.

Muitas celebridades (Joaquin Phoenix, Cameron Diaz e Leonardo Di Caprio, entre outros) vieram a esta aldeia para participar nas cerimónias e rituais Yawanawá, bem como para sensibilizar a população mundial para a importância destas tribos amazónicas, guardiãs da maior floresta do planeta.

Estrutura social e económica

A tribo Yawanawá está dividida em pequenas comunidades com um máximo de 100 habitantes. Em cada aldeia existe um líder, que é simultaneamente um líder espiritual (xamã) e um líder sócio-político. As decisões são tomadas em assembleias onde todos participam;

As casas são “malokas” construídas com madeira e folhas de palmeira. São geralmente bastante grandes e abertas, sem necessidade de portas e janelas, mas com telhados espetaculares que não deixam entrar a chuva.

Os habitantes destas comunidades dividem-se em famílias e geralmente dormem em redes. Acordam muito cedo e iniciam as suas atividades após um pequeno-almoço completo e uma pequena reunião.

Segundo eles: “Tomávamos o pequeno-almoço com banana, papaia, cana-de-açúcar e sumo de mandioca ou de mandioca (chamado “caiçuma”). E carne, se sobrar alguma do jantar da noite passada. Ao almoço, há novamente mandioca, com banana-pão verde e papas de banana-pão. Comemos carne e peixe ao jantar.”

A tribo Yawanawá conheceu uma revitalização da sua sociedade e cultura com a expulsão dos missionários evangélicos dos seus territórios na década de 1980.

Começaram a conquistar os seus direitos na Constituição Brasileira e com isso conseguiram preservar os seus territórios.

As suas condições de saúde também melhoraram, o que possibilitou um crescimento populacional assinalável (em 1990 eram apenas cerca de 500, enquanto hoje este número duplicou), o que permitiu atingir uma elevada taxa de natalidade e uma diminuição significativa da taxa de mortalidade infantil, uma vez que actualmente morre um recém-nascido de seis em seis meses, número que contrasta com as declarações de várias mulheres, que enfatizaram o elevado número de mortes infantis antes da criação do centro de saúde.

A caça e a pesca são historicamente as duas principais atividades económicas dos Yawanawá. Em épocas de seca, são organizadas grandes jornadas de pesca, nas quais participa quase toda a comunidade, tornando-se importantes eventos sociais (‘festas de comida’ como os próprios Yawanawá as descrevem).

Para estes dias, são utilizados diversos venenos vegetais (de Magonia – Magonia pubescens ou de Ceiba Amarela – Hura crepitans), que são lançados à água e fazem flutuar os peixes, facilitando assim a sua captura. Durante a estação das chuvas, quando os animais de grande porte deixam rastos no solo húmido, a caça torna-se a principal fonte de alimento.

Entre os meses de julho e agosto, os Yawanawá dedicam-se à plantação e à pesca. A diminuição das chuvas e o aumento da temperatura contribuem para a redução das águas do Rio Gregório, período que coincide com a reprodução dos peixes na região.

A rotina diária durante estes meses é pescar e preparar a terra para a plantação. Os alimentos básicos dos Yawanawá são a mandioca, a banana (nas suas diferentes formas) e o milho. Em menor escala, o arroz, a batata-doce, a papaia, o ananás e a cana-de-açúcar.

Casamento Yawanawá

Os Yawanawá incentivam os casamentos entre primos cruzados, ou primos afastados, com membros que vivem em aldeias próximas. Nas últimas décadas, juntaram-se a membros de outras tribos vizinhas. Imediatamente após o casamento, seguem a regra da “uxorilocalidade” (o casal recém-casado vai viver com os pais da esposa). As mulheres untam então a barriga com um tipo de planta de batata chamada “rau” para engravidar.

Outras plantas, como a chamada “hukâshupa”, são utilizadas pelos amantes para promover relacionamentos bem-sucedidos. É o sumo de três plantas moídas que é aplicado como perfume para atrair um parceiro.

Todos os Yawanawá têm dois ou mais nomes, um em português e outro na sua própria língua indígena. Cada recém-nascido recebe um nome do pai (que escolhe o nome de um dos seus tios ou tias paternos) e outro da mãe (neste caso, tios e tias maternas).

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Visão do Mundo Yawanawá