Árvore de tepezcohuite/jurema
(Mimosa hostilis/tenuiflora)
Descrição botânica
Mimosa hostilis/tenuiflora geralmente tem entre 3 e 4 metros de altura e pode atingir até 8 metros. É uma árvore espinhosa, decídua, com tronco lenhoso. A casca é áspera, marrom-avermelhada a acinzentada, e tem cheiro e sabor resinosos. Os espinhos em seus caules, que são curtos e muito afiados, podem atingir até 3 cm de comprimento.
Suas folhas medem de 10 a 25 cm de comprimento, são alternas e compostas de 3 a 9 pares com 20 a 40 folíolos pequenos, lineares e oblongos, quase sésseis, e pecíolos que medem entre 1 a 2,5 cm. longo.
As flores são brancas, sésseis, em forma de espigas longas e densas de 5 a 8 cm, com cálice campanulado quase tão grande quanto a corola.
O fruto é produzido na época mais seca do ano, tem formato de vagens oblongas, medindo entre 3 a 4 centímetros de comprimento e 7 milímetros de largura, geralmente contêm entre 3 a 4 sementes em cada vagem.
Suas sementes são lenticulares e brilhantes, de coloração marrom-avermelhada. Eles medem cerca de 4 milímetros de comprimento, 3,2 milímetros de largura e 1,5 milímetros de altura.
O vento e a chuva facilitam o desprendimento das sementes, que devido à sua textura são leves e próprias para serem dispersadas pelo vento. As mudas emergem e se estabelecem preferencialmente em áreas abertas e expostas à luz.
As sementes podem permanecer viáveis mesmo após 50 anos de armazenamento, graças à sua casca dura e impermeável, resistente à abrasão e coberta por uma camada de cera brilhante. Portanto, a escarificação é necessária para quebrar a dormência e torná-las viáveis para germinação, seja química, por imersão em água fervente, ou mecânica.
Colheita de Tepezcohuite/Jurema
Para obter uma colheita sustentável de raízes de Mimosa hostilis/tenuiflora, apenas algumas raízes laterais devem ser cortadas; não a árvore inteira, para que ela possa se recuperar. As árvores colhidas são marcadas com uma placa e deixadas para descansar por pelo menos dois anos.
Para alcançar o uso autossustentável das espécies, a reprodução e o reflorestamento também devem ser promovidos.
Distribuição e habitat de Tepezcohuite/Jurema
Mimosa hostilis/tenuiflora é uma espécie amplamente distribuída: é encontrada no Brasil, Venezuela, Colômbia, Panamá, Honduras, El Salvador, Nicarágua, Guatemala, Belize e México. Especialmente em áreas semiáridas do leste do Brasil.
No México, é encontrado especialmente nas regiões de Chiapas e Oaxaca, em altitudes entre 800 e 1.000 metros acima do nível do mar. Requer um clima quente subúmido com temperatura média anual de 18º Celsius.
Vive em florestas caducifólias, matagais espinhosos e florestas de pinheiros e carvalhos, entre uma altitude de 25 e 1.520 metros acima do nível do mar.
Em outros lugares, Mimosa hostilis/tenuiflora também é conhecida como: Mimosa cabrera, Mimosa nigra e Mimosa limana.
Adaptabilidade
É uma espécie muito resistente, que não necessita de muitos nutrientes no solo para prosperar e é tolerante à seca. Apresenta ampla faixa de tolerância a diferentes parâmetros físico-químicos do solo, a fatores climáticos, além de grande potencial de dispersão e estabelecimento, principalmente em áreas abertas, expostas ao sol e com baixo teor de umidade do solo.
Simbiose
Nas raízes da Mimosa hostilis/tenuiflora ocorre uma associação simbiótica com algumas espécies do gênero Rhizobium, cujo nome vem do grego rhiza, que significa raiz. Nessa simbiose, a planta fornece às bactérias compostos de carbono como fonte de energia e ambiente protetor e, em troca, recebe nitrogênio em uma forma utilizável para a formação de proteínas.
Embora existam variedades parasitas de rizobactérias, o termo geralmente se refere a bactérias que formam um relacionamento mutuamente benéfico. Bactérias formam colônias nas raízes gerando nódulos radiculares.
Mimosa hostilis/tenuiflora é uma espécie da família Fabaceae, e as espécies desta família aumentam a fertilidade do solo fixando nitrogênio ambiental graças a essa relação simbiótica.
Outros usos
A madeira de Jurema/Tepezcohuite é usada em Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicarágua, Colômbia e Venezuela para produzir carvão de alto teor calórico, além de ser uma espécie para reflorestamento.
No México (especialmente em Oaxaca e Chiapas) a madeira também é usada para fazer carvão, construir cercas vivas, demarcar terrenos ou currais de animais.
Os taninos extraídos desta espécie são utilizados em tintas e para curtimento.
Taxonomia
Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida (Dicotiledôneas)
Ordem: Fabales
Família: Fabaceae
Subfamília: Mimosoideae
Gênero: Mimosa
Espécie: Mimosa tenuiflora (Willd) Poir
